La Fête de la Chasse des 10 et 11 novembre 2026 : le grand rendez-vous de la saison de chasse à Bouillon

La chasse est un sujet qui suscite autant de partisans que d’opposants. Il est toutefois indéniable qu’elle fait partie intégrante des traditions des Ardennes, et plus particulièrement de la région de Bouillon. Avec près de 70 % de son territoire couvert de forêts, la chasse constitue un véritable patrimoine culturel de la commune. Depuis 1988, le Syndicat d’Initiative de Bouillon met tout en œuvre pour faire vivre ces traditions à travers la Fête de la Chasse, organisée chaque année le 11 novembre.

Les 10 et 11 novembre 2026, Bouillon sera entièrement plongée dans l’ambiance de la chasse à l’occasion de la 38e édition de cette fête, connue sous le nom de Fête de la Chasse. Les sonneries de trompes de chasse, la bénédiction des animaux et une procession traditionnelle figurent au programme. Les papilles seront également mises à l’honneur lors du Marché au gibier, organisé dans le centre de Bouillon.

La chasse

Outre de nombreuses forêts privées, Bouillon compte pas moins de 7 200 hectares de forêts publiques sur son territoire. Tant pour le tourisme que pour la préservation de la nature, il est important d’entretenir cette vaste zone avec le plus grand soin. La chasse joue également un rôle important dans cette gestion.

Les forêts publiques constituent le domaine de travail des gardes forestiers. Ceux-ci assurent notamment la surveillance des activités de pêche et de chasse, mais ils sont également chargés de la protection de la nature et de la coordination des différents travaux forestiers, tels que l’abattage des arbres, les plantations et la vente de bois.

La location des droits de chasse rapporte également une somme appréciable aux finances communales. En fonction du type de gibier présent, un territoire de chasse peut rapporter entre 25 et 80 euros par hectare et par an.

Pour un chasseur, le trophée par excellence reste la ramure d’un cerf abattu. C’est donc dans les territoires de chasse les plus coûteux que l’on trouve généralement les populations de cerfs les plus importantes.

Le gibier dans les forêts

Par l’intermédiaire de la chasse, les autorités tentent de maintenir les populations de gibier en équilibre avec les fonctions écologiques et économiques de la forêt. Une population trop importante de grand gibier peut en effet causer de sérieux dégâts à la régénération des arbres ou aux terres agricoles environnantes.

À Bouillon, les sangliers sont trop nombreux et les cerfs sont également présents en abondance. Des plans de tir précis, assortis de quotas, doivent permettre de réguler ces populations. Pour chaque territoire de chasse, il est déterminé combien d’animaux peuvent être abattus et quelles espèces de grand gibier peuvent être prélevées.

Dans les forêts, on rencontre régulièrement différents équipements utilisés pour la chasse, comme les miradors. Il s’agit de hauts postes d’observation depuis lesquels le gibier peut être surveillé. Ils sont notamment utilisés pour la chasse à l’approche et à l’affût.

Une autre méthode de chasse pratiquée dans la région est la battue, plus spectaculaire. Un groupe de chasseurs est alors divisé entre les traqueurs et les tireurs postés. Chaque tireur se voit attribuer un emplacement protégé, numéroté à la peinture sur les arbres. Ces postes se trouvent généralement à une distance de 30 à 40 mètres les uns des autres.

Il n’est pas permis d’abattre du grand gibier sans respecter des règles strictes. Dès qu’un animal a été abattu, un document reprenant ses données d’identification doit être complété. Un bracelet officiel doit également être attaché à sa patte. Sans ce bracelet, l’animal ne peut pas être transporté.

Un patrimoine culturel

Une chose est claire : les Bouillonnais sont un véritable peuple de chasseurs. De nombreux habitants exposent fièrement une statue représentant un animal sauvage dans leur jardin ou sur la façade de leur maison. À l’intérieur des habitations, il n’est pas exceptionnel de trouver une ramure ou un animal naturalisé.

De très nombreuses personnes de la région sont par ailleurs impliquées dans les activités de chasse : non seulement les chasseurs eux-mêmes, mais également les gardes-chasse, les traqueurs, les chiens de chasse, les équipes de cuisine chargées de préparer les repas de chasse, et bien d’autres encore.

Pendant la saison de chasse, lorsque l’on parcourt la région le matin durant le week-end, il est très fréquent de voir des chasseurs en pleine activité.

Pour les randonneurs et les vététistes, la chasse présente toutefois un inconvénient : certains itinéraires de promenade sont interrompus ou fermés certains jours en raison des activités de chasse.

Ces périodes de fermeture sont clairement indiquées sur les différentes voies d’accès aux forêts. Il est absolument indispensable de respecter ces indications pour des raisons de sécurité. Le site internet de la Ville de Bouillon fournit davantage d’informations concernant les dates des battues et la fermeture des promenades.

Menu de gibier

Pour les amateurs de gastronomie, la saison de la chasse est naturellement une période particulièrement appréciée. Dans les restaurants de la région, la saison des menus de gibier permet de savourer de nombreuses spécialités culinaires.

Cerf, sanglier, canard, lièvre, faisan… Les papilles sont assurément à la fête !

Au Restaurant Méandre, situé dans le centre de Bouillon, sur les rives de la Semois, des plats de gibier figurent également à la carte.

Les exploitants du Restaurant Méandre seront par ailleurs présents au Marché au gibier organisé dans le cadre de la Fête de la Chasse. Ils y proposeront une délicieuse croquette artisanale de gibier, accompagnée de Semois Gin, un produit local qui permet de goûter toutes les saveurs des Ardennes.

Une expérience à ne pas manquer !

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