Het verhaal van de anjer van het kasteel van Bouillon

De prachtige roze anjers die in die periode mei-juni de grijze kasteelmuren opfleuren zijn niet zomaar bloemen…

Volgens de legende zorgde niemand minder dan Godfried van Bouillon voor dit fleurige accent.

Op een dag, in het jaar 1099 in Jeruzalem, gaf de stervende Godfried een zakje anjerzaadjes aan Aloys, een van zijn trouwste kruisvaarders. Die waren bedoeld om zijn graf op te fleuren, maar Godfried zelf wilde het anders. Hij gaf Aloys de opdracht de zaadjes naar Bouillon te brengen en ze het kasteel te laten opfleuren. De kleine roze bloempjes, zei hij, zullen de mens tot in de eeuwigheid herinneren aan het verhaal van de kruistochten. Na een wekenlange tocht over de wegen van Turkije, Italië en Frankrijk, kwam Aloys in Bouillon aan en vervulde zijn opdracht.

Vandaag nog, alsof het magie is, groeien deze bloemen elk jaar op de kasteelmuren, maar nergens anders. De Bouillonnais zijn best wel trots op deze bijzondere bloemen. Om deze in ere te houden ging in de jaren 60 tweejaarlijks een Cortège des Oeillets uit. In deze bloemenstoet liepen kinderen verkleed als anjer met een roze jurk in tulle, een groen bloesje en een roze anjer op het hoofd.

De Stoet van de anjers behoort helaas tot de geschiedenis, maar Bouillon vond een volwaardig alternatief om hun stadsbloem opnieuw de nodige aandacht te geven. De Syndicat d’Initiative sloeg de handen in elkaar met de kaasboeren van La Bergerie d’Acremont. Ze creëerden een kaas met de naam l’Oeillet du Château, de anjer van het kasteel. Voor de bereiding van deze kaas werd inspiratie gezocht in een oud middeleeuws recept. Ze wordt in een koperen kaastobbe gemaakt van rauwe schapenmelk van hoge kwaliteit. Vervolgens verdwijnt ze zes maanden in het hartje van het kasteel, verborgen in een kleine kelder. Hier rijpt deze buitengewone kaas, die met haar legendarische naam de geliefde anjer opnieuw doet schitteren zoals Godfried het ooit wenste.